O que é

O câncer infantil é o nome dado a um grupo de doenças não contagiosas, que atinge crianças e adolescentes de 0 a 19 anos de idade. Tem em comum o aparecimento de células modifi cadas que se multiplicam rápida e desordenadamente (não respeitam o controle de crescimento das células normais) em algum órgão, atrapalhando seu funcionamento. Essas células podem migrar para outras partes do corpo, através do sangue, e se instalar em outro lugar, fazendo crescer aí um novo tumor chamado metástase.

Além do aparecimento e crescimento rápido o câncer na criança é, na maioria das vezes, sistêmico ou seja, generalizado. O defeito genético acontece nas células primitivas. Esses clone de células passa a se dividir em outros iguais a ele, e não se diferencia, não fi ca uma célula madura, pronta. O câncer é muito diferente na criança em relação ao câncer no adulto. Na criança geralmente afeta as células do sistema sangüíneo e os tecidos de sustentação. Enquanto no adulto afeta as células do epitélio, que recobrem os diferentes órgãos (câncer de mama,
pulmão).